자존감: 회복과 유지를 위한 첫걸음

오늘날 '자존감'이라는 단어는 흔히 들리지만, 그 뒤에 '낮다'거나 '낮아지고 있다'는 부정적인 말이 자주 따라붙습니다. 자존감에 대해 고민하는 분들은 "자존감이 낮은데 어떻게 해야 하나요?" 혹은 "낮아진 자존감을 극복하는 방법은 무엇인가요?"라는 질문을 많이 하시곤 합니다.

먼저, 자존감이란 무엇인지 생각해봅시다. 자존감은 '자아존중감'으로, 자신을 존중하는 마음을 뜻합니다. 더 나아가 자신이 가진 가치를 스스로 인식하고 존중하는 것을 말합니다. 자기가치는 자신이 가치 있는 존재라고 믿는 마음으로, 자신이 잘해낼 수 있고, 사랑받을 만한 가치가 있다는 믿음에서 비롯됩니다. 한마디로 내가 소중한 사람이라는 것을 아는 것입니다.

자존감의 외부적·내부적 요인

자존감이 낮아지는 원인을 종종 개인의 성격이나 노력에만 돌리는 경우가 있습니다. 하지만 자존감은 개인의 책임만으로 설명할 수 없는 복잡한 문제입니다. 예를 들어, 출근길에 사고로 인해 지각을 했고 상사에게 질책을 받는 상황을 가정해봅시다. 이런 상황에서 어떤 사람은 자책하며 자존감이 떨어질 수 있지만, 다른 사람은 자신을 탓하지 않고 넘어갈 수도 있습니다. 이는 자존감이 외부 요인뿐만 아니라, 개인의 성향에 따라 달라질 수 있음을 보여줍니다.

자존감이 낮아지는 이유는 외부적 요인(다른 사람과의 관계, 사회적 환경)과 내부적 요인(개인의 성격, 신념)으로 나뉠 수 있습니다. 따라서 자존감을 회복하기 위해서도 이 두 가지 측면에서 접근할 필요가 있습니다.

자존감 회복을 위한 두 가지 방법

1. 스스로 할 수 있는 방법

스스로 자존감을 높이기 위한 방법은 내면을 단단하게 하는 것에 집중해야 합니다. 작은 성취를 이루고, 자신을 존중하는 태도를 길러 나가면서 긍정적인 변화를 만들어낼 수 있습니다.

2. 외부 요인을 차단하기

자존감을 흔드는 외부 요인에 대해서도 대처가 필요합니다. 부정적인 영향을 주는 사람이나 상황에 휘둘리지 않고, 자신을 보호할 수 있는 건강한 경계를 설정하는 것이 중요합니다.

결론

자존감은 내면과 외부 환경에 따라 달라질 수 있습니다. 자존감을 회복하고 유지하기 위해서는 스스로를 존중하고, 외부의 부정적인 영향을 차단할 수 있는 꿋꿋한 태도를 가져야 합니다. 앞으로도 자존감 회복 방법에 대해 깊이 고민하며, 스스로를 아끼고 사랑하는 법을 배워나가는 것이 중요합니다.